케이부동산뉴스 김교민 기자 | 백현종 경기도의회 국민의힘 대표의원(구리1)이 복지·민생 예산 대폭 삭감과 도지사 비서실장의 행정사무감사 불출석 사태에 항의하며 시작한 단식이 10일째에 접어든 4일 밤, 결국 의식을 잃고 병원으로 긴급 후송됐다.
경기도의회 안팎에서 “쓰러지기 전에 사태를 해결해야 한다”는 우려가 반복됐지만, 김동연 경기도지사와 집행부가 명확한 해법을 제시하지 못한 채 대치가 이어지면서 극단적 상황으로 번졌다는 분석이다.
백현종 대표의원이 쓰러지기 직전인 18시 40분, 더불어민주당 최종현 대표의원(수원7)이 단식장을 찾아 상황을 지켜봤고, 19시 15분경 후송될 때까지 현장을 함께했다. 이어 20시 50분 임태희 경기도교육감, 22시 김동연 지사가 잇따라 병원을 방문한 것으로 확인됐다.
도의회 국민의힘 의원들은 “단식이 10일차까지 이어졌다는 것 자체가 비정상적이다. 여야·교육감·지사가 연속으로 병원을 찾은 것은 사태가 임계점을 넘었다는 방증”이라고 말했다.
백현종 대표의원이 단식 10일째 끝내 병원으로 긴급 이송된 다음 날, 김동연 지사 비서실장 조혜진 실장이 5일 오전 문자 메시지를 통해 전격 사퇴를 발표했다.
조 실장은 입장문에서 “도민의 민생을 위한 내년도 예산안 처리가 가장 중요하다”며 “임명권자인 지사에게 더 이상 부담을 드릴 수 없다고 판단했다”고 밝혔다. 이어 “직에 연연한 적은 없다”고 덧붙이며 자리에서 물러나는 결정을 내린 배경을 설명했다.
단식 사태 장기화와 행정사무감사 불출석 논란 등으로 비서실장 책임론이 고조되는 가운데 발표된 조 실장의 사퇴로, 김동연 도정의 예산 갈등 국면이 중대한 전환점을 맞게 될 것이라는 전망이 나온다.
■ 이호동 경기도의회 의원 “비서실장의 단독 결정? 문고리 권력 구조 드러난 것”
한편, 이호동 경기도의회 의원(수원8)은 고영인 경제부지사와의 면담 내용을 공개하며 이번 사태의 본질적 문제를 짚었다.
이 의원은 자신의 SNS에서 “고 부지사가 행정사무감사 불출석이 ‘비서실장 단독 결정’이었다고 밝혔다”며 “이는 곧 ‘김동연 패싱’이자 도정 보고체계 붕괴를 의미한다”고 강하게 비판했다.
이어 “4급 비서실장의 지시로 2·3급 고위 수석들이 집단 불출석했다는 것은 문고리 권력의 서열이 어디에 있는지 보여주는 심각한 구조적 문제”라고 지적했다.
그러면서 “제대로 된 조직이라면 불출석 사실을 보고받은 즉시, 지사는 30분 안에 비서실장을 질책하고 의회에 사과한 뒤 출석 조치를 했어야 한다. 그랬다면 단 하루의 해프닝으로 끝났을 일”이라고 강조했다.
그러나 도정은 아무런 조치를 취하지 않은 채 사태를 키웠고, 단식이 10일차까지 이어진 끝에 결국 대표의원이 병원으로 실려 가는 최악의 결과를 초래했다고 지적했다.
도의회 국민의힘 의원들은 “절반 의석을 가진 도의회 대표의원이 10일간 단식하도록 방치한 책임은 김동연 지사의 결정 지연에 있다”며 강하게 비판했다.
도의회 내부에서도 “지사가 결단을 미루며 사태를 악화시켰다”는 비판 여론이 확산되는 분위기다.
■ 민주당 내부에서도 김동연 리더십 흔들… “내년 공천 넘기기 어렵다”
정치권에서는 김 지사의 리더십 위기가 본격화됐다는 분석이 나오고 있다. 더불어민주당 한준호·김병주 최고위원이 경기도지사 선거 출마를 위해 최고위원직을 사퇴하면서 “당내 기반이 약한 김동연 지사의 입지는 더욱 좁아졌다”는 평가가 제기된다.
일부 민주당 관계자는 “정무라인 사퇴, 단식 사태, 예산 갈등이 겹치며 김 지사가 내년 공천을 무난히 넘기기 어려운 상황이 됐다”고 진단했다.
백현종 대표의원의 단식이 결국 병원 이송으로 이어지고, 그 직후 비서실장이 전격 사퇴하면서 갈등은 새로운 국면에 돌입했다. 예산 대치, 행감 불출석 사태, 정무라인 책임 공방이 맞물리며 경기도정과 도의회의 충돌은 당분간 계속될 것으로 보인다.
도의회 안팎에서는 “남은 것은 김동연 지사의 결단뿐”이라는 목소리가 더욱 커지고 있다.
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